경제계에서는 특히 "한ㆍ미 자유무역협정(FTA)의 최대 수혜자로 불리는 현대ㆍ기아자동차 노조가 미국산 쇠고기 반대 파업에 동참키로 한 것은 적절치 못한 행동"이라는 비판이 잇따르고 있다.

이승철 전국경제인연합회 전무는 17일 "민주노총의 정치파업은 국민들은 물론 근로자의 권익에도 도움이 되지 못한다"며 "민주노총이 투자활성화와 고용창출에 앞장서기로 결의한 한국노총처럼 전향적인 자세를 보여주기 바란다"고 말했다.

한국경영자총협회는 '민주노총의 총력 투쟁에 대한 경영계 입장'이라는 성명서를 통해 "쇠고기 정국으로 인한 사회혼란으로 한국이 매우 어려운 시기를 맞고 있는 이때에 민주노총이 자동차，철도，병원노조 등으로 순번을 정해 릴레이 파업에 돌입하겠다고 밝힌 것은 책임있는 단체로서의 행동이라고 볼 수 없다"며 "노동계의 합리적 요구는 적극적인 대화를 통해 수용할 것이지만 불법투쟁에 대해서는 법과 원칙에 따라 적극 대응할 것"이라고 경고했다.

박종남 대한상공회의소 이사는 "원자재 가격 폭등，고유가，화물연대 파업 등으로 인해 물가 소비 투자 등 어디 하나 성한 곳이 없는 상황"이라며 "민주노총이 경제 상황을 제대로 의식하고 있는지 의심스럽다"고 비난했다.

그는 "민노총이 산별교섭과 관련된 논의가 제대로 진전되지 않자 정치 파업을 통해 교섭 동력을 얻으려는 것"이라는 분석을 내놨다.

카지노도 "근로조건과 아무런 연관도 없는 이유로 불법파업을 감행하려는 민주노총을 비난한다"는 내용의 논평을 내놓았다.

카지노은 "노동단체의 쟁의 대상은 기업이어야지 정부여서는 안된다"며 "한·미 FTA나 공기업 민영화 등 정부 정책에 대한 반대 의사를 전하려면 다른 합법적인 방법을 택해야 한다"고 지적했다.

이 단체는 현대ㆍ기아차 노조 지도부가 조합원들의 투표결과 파업에 반대하는 의견이 더 높았음에도 불구하고 민주노총의 파업방침에 동참할 예정이라고 밝힌 것과 관련,"단위기업의 노조가 조합원들의 의사를 무시한 채 민주노동의 방침을 그대로 수용한 것은 문제가 있다"고 논평했다.

이동응 경총 전무도 현대ㆍ기아자동차 노조의 파업 동참 선언에 일침을 놓았다.

그는 "한ㆍ미 FTA로 가장 큰 이득을 보는 것은 대미 수출비중이 큰 현대ㆍ기아자동차"라며 "회사의 수익이 올라가면 결과적으로 노동자들에게도 이익으로 돌아올 게 분명한데 지난해에 이어 FTA 관련 정치파업을 벌이는 것은 자신의 목을 스스로 죄는 격"이라고 지적했다.

박종남 대한상의 이사 역시 "미국산 쇠고기 파문으로 FTA 강행을 주장해 온 미국 정부가 한국이 상대적으로 유리한 자동차 분야에 대해 무역보복을 가할지도 모른다는 전망이 나오는 상황에서 파업을 강행하는 것은 이해하기 힘든 행동"이라며 "파업을 원하지 않고 있는 노조원의 뜻을 겸허히 받아들여야 한다"고 비판했다.

송형석 기자 click@hankyung.com